Statoil trekker seg fra videre deltakelse i et prosjekt på kinesisk sokkel, der selskapet var tilbudt operatøransvar.
Konsernet kunne ha fått en 49 prosent stor andel og operatøransvar i Hainan blokken, som er en del av Bohai-bukta i den nordøstlige delen av Kina. Området ligger i en sentral provins hvor flere av Kinas produserende oljefelt befinner seg. Hovedårsaken til at Statoil velger å trekke seg ut av Hainan-prosjektet er at det ikke oppfyller selskapets krav til lønnsomhet.
"Vi har gjort en nøye teknisk og kommersiell vurdering av Hainan-prosjektet og har ut fra en helhetsvurdering valgt å takke nei til å gå videre med dette prosjektet." Det sier Bård Johansen, som er direktør i Internasjonal undersøkelse og produksjon og blant annet har ansvar for Kina.
Selskapet er fortsatt engasjert som operatør for Lufeng-feltet i Sør-Kinahavet i samarbeid med statsoljeselskapet China National Offshore Oil Corporation. Dette feltet skal produsere fram til 2001.
Statoil åpnet kontor i Beijing i 1997. Ifølge Bård Johansen skal framtidige forretningsmuligheter i Kina fortsatt vurderes herfra. Kineserne er interessert i å samarbeide med vestlige oljeselskaper, og ønsker å dra nytte av deres kompetanse innen teknologi, ledelse og helse- miljø og sikkerhet.
"Statoil ble valgt som samarbeidspartner i Hainan-prosjektet blant annet ut fra slike kriterier," sier Bård Johansen.