Oljerørledningen Baku-Tbilisi-Ceyhan (BTC) ble offisielt åpnet i dag, 13. juli. Markeringen fant sted i den tyrkiske havnebyen Ceyhan, endepunktet for røret.
Statoil har en andel på 8,71 prosent i den 1768 kilometer lange ledningen, som går fra Aserbajdsjans hovedstad Baku, via Tbilisi i Georgia, til Ceyhan ved Middelhavet.
Blant gjestene under åpningen var presidentene fra Georgia, Tyrkia og Aserbajdsjan. Fra Norge deltok statssekretær fra Olje- og energidepartementet Anita Utset. I talene ble BTC omtalt som det 21. århundrets første store ingeniørbragd.
– Byggingen av BTC representerer ingeniør- og byggekunnskap av høy klasse og setter en ny internasjonal standard for bygging av rørledninger på land. Prosjektet har store miljømessige gevinster, sier Peter Mellbye, konserndirektør for Internasjonal undersøkelse og produksjon i Statoil (bildet).
Etter at BTC kom i drift, fraktes ikke oljen lenger gjennom det trange Bosporus-stredet i Tyrkia. Dermed når kaspioljen verdensmarkedet raskere, og risikoen for oljeutslipp reduseres betydelig. Det er BP som er operatør for rørledningen.
– BTC er et godt eksempel på konstruktivt og langsiktig samarbeid mellom vertslandene. Oljerørledningen gjør det lettere å utvikle nye felt i Aserbajdsjan og Kaspi-regionen for øvrig, sier Mellbye.
I juni gikk første last med kaspiolje fra oljerørledningen og videre fra Ceyhan med tankskipet British Hawthorn. Det tok et drøyt år å fylle ledningen med 10 millioner fat olje. De siste ukene har ytterligere sju laster blitt løftet fra Ceyhan.
Oljen kommer fra det BP-opererte feltet Azeri-Chiraq-Gunashli (ACG) i Kaspihavet. Statoil deltar i et internasjonalt partnerskap som bygger ut ACG, selskapets andel er 8,56 prosent. I løpet av året er planen å produsere en halv million fat daglig fra ACG, med opptrapping til én million fat per dag innen 2008.
Statoil deltar også i utbyggingen av gass- og kondensatfeltet Shah Deniz og har dessuten en andel i produksjonsdelingsavtalen Alov, Araz og Sharg i aserbajdsansk sektor i Kaspihavet.