Statoil er selger av den første oljen som ble skipet ut på supertanker fra tyrkiske Ceyhan. Oljen kommer fra Kaspihavet gjennom rørledningen Baku-Tbilisi-Ceyhan (BTC), hvor Statoil har andeler.
Da skipet Astro Challenge forlot Ceyhan fredag 16. februar, var det første gang en supertanker (very large crude carrier - VLCC) forlot Ceyhan-terminalen ved Middelhavet.
En supertanker har en lastekapasitet på to millioner fat olje. Oljestrømmen gjennom rørledningen BTC er nå så stor at supertankere kan lastes i Ceyhan.
– Lastingen av så store skip gir oss større økonomisk gevinst, spesielt når vi transporterer over lange avstander, sier mekler Mark Tattersdill ved Statoils salgskontor for råolje i London.
Astro Challenge er nå på vei rundt Afrika for å levere oljen til markedet i Asia. Tattersdill understreker at skipslaster av en slik størrelse gjør det lettere å møte kundenes ønsker om snarlig levering, noe som gir fordeler i markedet.
Terminalen i middelhavsbyen Ceyhan forsynes med olje fra feltet Azeri, Chirag og Gunashli (ACG) i aserbajdsjansk del av Kaspihavet gjennom BTC-rørledningen. Den 1768 kilometer lange ledningen ble offisielt åpnet 13. juli 2006.
Nå i februar nådde transportert volum gjennom BTC 600.000 fat per dag. Innen utgangen av 2008 skal det opp i én million fat.
ACG-oljen er en lett råolje med lavt svovelinnhold. Statoil har en andel på 8,56 prosent i det internasjonale konsortiet som utvinner denne oljen, samt en andel på 8,71 prosent i BTC. BP er operatør for ACG og BTC.