Produksjon av bioprotein fra Norferm-fabrikken på Tjeldbergodden i Møre og Romsdal, starter trolig midt i neste måned.
Fabrikken skulle etter planen ha startet produksjonen i begynnelsen av oktober. Problemer med en sirkulasjonspumpe, som er sentral i selve framstillingsprosessen, er årsaken til at oppstarten blir forsinket, ifølge Kurt Strand, leder av fabrikken.
Oppstarten ved verdens første bioproteinfabrikk skjer gradvis, ifølge Strand. I begynnelsen kommer produksjonen til å ligge på rundt 50 prosent av kapasiteten. Fabrikken skal produsere rundt 10.000 tonn bioprotein i året med naturgass fra Heidrun-feltet i Norskehavet som råstoff.
Totalt 70 prosent av årsproduksjonen er solgt til Felleskjøpet Rogaland Agder som dyrefôr. Det kan også bli aktuelt å benytte bioprotein som råstoff til lim, men det er foreløpig ikke inngått avtaler om dette, ifølge Kurt Strand.
Bioproteinfabrikken eies av Norferm, som igjen er eid 50/50 av Statoil og farmasieselskapet Nycomed Amersham. Norferm har utviklet metoden som omdanner naturgass til høyverdig protein, ved hjelp av bakterier.