Statoil, Norsk Hydro og Saga Petroleum har inngått en samarbeidsavtale med Norges Teknisk-Naturvitenskapelige Universitet i Trondheim (NTNU) om å gjøre data fra industrien tilgjengelig i undervisningen.
Gjennom avtalen, som ble undertegnet 9. desember, forplikter selskapene seg til å bidra med 30 millioner kroner over fem år for å legge til rette for prosjektbasert læring (PBL) ved universitetet. Neste år skal også Universitetet i Bergen og Høgskolen i Stavanger inkluderes i samarbeidet.
Studentene får blant annet anledning til å arbeide med reelle undergrunnsdata, i første omgang fra Gullfaks-feltet i Nordsjøen.
Før avtalen ble formalisert, ble det gjennomført fire kurs hvor studentene har jobbet i tverrfaglige grupper med å tolke og evaluere data fra undergrunnen. Ifølge Jonny Hesthammer, økonomi- og strategileder i Statoils enhet for Lete- og utvinningsteknologi, er erfaringene svært positive. Når studentene får anledning til å arbeide med de samme dataene som fagfolkene i Gullfaksorganisasjonen arbeider med til daglig, skaper det ifølge Hesthammer engasjement både hos studenter og lærere.
Han legger til at studentenes arbeid kan gi resultater som industrien vil ha nytte av. Dessuten er uteksaminerte kandidater godt forberedt når de ansettes i oljeselskapene: "De er kjent med problemstillingene på forhånd, og kommer til å trenge kortere opplæringstid enn i dag."
Ole Bernt Lile, dekanus ved Fakultet for geofag og petroleumsteknologi ved NTNU, sier det er en fordel at studentene får opplæring i å jobbe på lag, som er den vanlige måten å arbeide på i industrien.
Lile legger til at sponsing har stor betydning for fakultetet. Etter hans mening er statlige midler ikke tilstrekkelig når fakultetet ønsker å være raskt ute med å sette nye arbeidsmåter ut i livet.