I dag, 26 oktober, ble det markert i Milano at leveransene av norsk gass til Italia gjennom avtalen med gasselskapet Snam er i gang.
Kong Harald og den norske nærings- og handelsministeren, Ansgar Gabrielsen, var til stede under seremonien. Det var også representanter fra norske og italienske myndigheter og toppledere fra blant annet ENI, Snam og Statoil.
Siden 1. oktober har norsk gass, blant annet fra Statoil, strømmet til det italienske markedet. Snam-avtalen, som ble inngått i 1997, utegjør for Statoils del levering av rundt 100 milliarder kubikkmeter gass fram til 2025. Tallet inkluderer også Statens direkte økonomiske engasjement (SDØE).
Det italienske gassmarkedet er i kraftig vekst. Etterspørselen forventes å øke gradvis med 65 prosent fra 61 milliarder kubikkmeter i 2001 til 101 milliarder kubikkmeter i 2015. Det viser tall fra det internasjonale konsulentselskapet Wood Mackenzie.
En vesentlig del av økningen skyldes at det trengs mer gass til strømproduserende gasskraftverk.
"Vi skal sørge for at norsk gass blir en sikker og pålitelig kilde for Italias energibehov," sa Statoils konserndirektør for Naturgass, Peter Mellbye, under markeringen i Milano.