Empire Offshore Wind, som er et samarbeidsprosjekt mellom Equinor og bp, har tildelt den amerikanske leverandøren av skipstransport, Edison Chouest Offshore (ECO), en langtidskontrakt for leie av et servicefartøy.
Plug-in hybridfartøyet blir det første i den amerikanske offshore vind-sektoren som kan gå delvis på batteridrift.
Fartøyet har kapasitet til å ha 60 vindturbinteknikere om bord og skal brukes til sikker og effektiv drift og vedlikehold av havvindparkene Empire Wind 1 og Empire Wind 2. Leieavtalen har en fast periode på ti år, med oppstart på midten av 2020-tallet.
Det amerikansk-registrerte servicefartøyet vil ha sin hjemmehavn i South Brooklyn Marine Terminal (SBMT) i New York. Det skal bygges med deler fra ECOs omfattende leverandørnettverk i 34 stater i USA.
Fartøyet skal frakte mannskap som skal yte service på vindturbinene. Leverandøren anslår at det vil kreve mer enn 250 høyt kvalifiserte medarbeidere i USA under bygging av fartøyet. Edison Chouest Offshore vil også legge ned betydelig innsats og ressurser for å rekruttere og trene mannskap fra New York-området. ECO skal drive fartøyet fra sitt kontor i New York.
Plug-in hybridfartøyet blir det første i USA som kan gå på batteristrøm i deler av ruten. Fartøyet vil gå inn til havnen SBMT på batteristrøm, lade batteriet med strøm fra land og gå ut av havnen i New York. Hybridfartøyet er sertifisert i henhold til «Tier 4 utslippsstandardene», som er den høyeste standarden for maritim virksomhet.
Equinor og bps avtale med Edison Chouest vil gi ringvirkninger i hele verdikjeden og skape arbeidsplasser i mange stater over hele landet.
– Med det første hybridfartøyet av sitt slag skal vi redusere eventuelle utslipp fra vår virksomhet i New York City-området. Dette er et nytt viktig skritt fram i utviklingen av havvindindustrien, samtidig som vi bidrar til å oppnå føderale klimamål sier Muhlfelder.
Edison Chouest Offshore skal levere et toppmoderne fartøy, som er tilpasset Empire Wind.
– Vi har valgt Edison Chouest blant annet for deres lange erfaring og ekspertise som skipsbygger, og vi ser fram til et samarbeid som starter med bygging og fortsetter med drift i minst et tiår. Dette er et viktig skritt i vårt arbeid med å utvikle en forsyningskjede for havvind i USA, sier Ottøy.
