Sleipner-lisensen har besluttet å fortsette boringen på Sleipner Vest-feltet i Nordsjøen med riggen West Epsilon.
Fra 21. januar blir riggen igjen operativ etter å ha ligget på feltet uten boreoppdrag siden i fjor sommer. I første omgang skal den bore tre til fem produksjonsbrønner. Dette tilsier aktivitet i hvert fall ut dette året.
I forbindelse med oppstarten påtar Sleipner-lisensen seg Statoils rettigheter og forpliktelser i forhold til avtalen med riggeier Smedvig. Dette gjelder for resten av leieperioden, som varer til slutten av 2002.
West Epsilon er spesialtilpasset for å operere i tilknytning til brønnhodeplattformen på Sleipner Vest-feltet, Sleipner B. Den kan ikke brukes til leteboring uten ombygging. Statoil og Sleipner-lisensen har vurdert en slik ombygging, men har foreløpig ikke funnet egnede steder hvor riggen kan bore.
Bore- og brønnoperasjonssjef i Sleipner, StåleTungesvik, sier beslutningen om å gjenoppta boringen betyr en forsering av boreprogrammet på feltet. Lisensen arbeider nå med å framskaffe gode og sikre boresteder.