Gassforhandlingsutvalget (GFU) selger 11 milliarder kubikkmeter gass til andelshaverne i Grane-feltet i Nordsjøen for å drive opp oljen fra reservoaret.
Feltet trenger to milliarder kubikkmeter gass årlig. Forsyningen skal starte innen april 2004, samtidig med at det Norsk Hydro-opererte feltet begynner å produsere.
Ifølge Johan Tårup, Statoils forhandlingsleder for GFU, er dette salget det største utvalget har inngått i år. Granelisensen har behov for ytterligere sju milliarder kubikkmeter gass, men ønsker å komme tilbake med en eventuell bestilling senere.
Grane er et rent oljefelt med påviste reserver på vel 704 millioner fat olje som er to ganger Statoils Veslefrikk-felt.
Gassen skal leveres til Heimdal-plattformen, 50 kilometer lenger nordvest. Gasskjøperne skal derfor legge rørledning fram til Heimdal.
Forsyningsutvalget har ennå ikke bestemt hvilket felt som skal levere gassen til Grane. Det blir avgjort i god tid før feltet kommer i produksjon.
Det er første gang GFU selger gass til injeksjon i oljefelt. Ifølge Tårup kan salg av injeksjonsgass på norsk sokkel være en framtidig forretningsmulighet.
Det er ikke uvanlig å bruke gass til å drive ut oljen i felt på norsk sokkel. Blant annet har Troll-lisensen solgt naturgass til Oseberg-feltet i Nordsjøen. Mange felt bruker egen gass til denne operasjonen.