Statoil har tildelt Norsk Helikopter en femårig kontrakt verd 350 millioner kroner for søk- og redningstjeneste på Haltenbanken i Norskehavet.
Avtalen gjelder fra 1. juli, og inneholder en opsjon på to års forlengelse. Beredskapstjenesten omfatter feltene Heidrun, Åsgard, Draugen, Njord og Norne.
Et spesialutstyrt helikopter av typen Super Puma L/L1 skal stasjoneres på Statoil-opererte Heidrun. Våren 2002 skal helikoptereret være klar til å gå inn i døgnkontinuerlig SAR-tjeneste (search and rescue).
Luftfartsrådgiver Erik Hamremoen forteller at L/L1-helikopteret blir det største og mest moderne redningshelikopteret på norsk sokkel.
Helikopteret har infrarødt kamera for søk etter mennesker og oljesøl i sjøen, og er i stand til å fly under tilnærmet alle værforhold. Dessuten er det utstyrt med satellittkommunikasjon og kan kommunisere direkte med land eller andre fartøy uavhengig av posisjon.
"Dette styrker totalberedskapen og spesielt den medisinske beredskapen i regionen betydelig," sier Steinar Solvang, Statoils helse, miljø og sikkerhetssjef for området Halten/Nordland.
Ifølge Solvang betyr avtalen at alle installasjonene kan få ekstern medisinsk assistanse på under én time døgnet rundt. Syke eller skadde personer kan være på Regionsykehuset i Trondheim på under to timer.
Operatørene Statoil, Shell og Norsk Hydro samarbeider om beredskapen på Haltenbanken, og leiekostnadene for helikopteret skal fordeles mellom selskapene.