- La også andre få like god hjelp og en like god start som det jeg har fått. Jeg føler at Notodden som by har vært generøs mot meg, sa en beveget Gjermund Jamtveit som søndag 2. desember mottok Sam Eydes nyskapingspris i Hydro-museet på Notodden.
Jamtveit er kjent som den som mer enn noen andre drev fram etableringen av TIMEkspressen, bussruten som døgnet gjennom kjører hver time, dels hver halvtime, mellom Notodden og Oslo. TIMEkspressen kom i drift fra 2. august 1997 og kjører i dag godt over en halv million passasjerer på årsbasis.
Prisvinneren hadde for anledningen tatt med seg sin mor, sin kone og deres fire barn. "Me som er frå Heddal er enkle menneske. Derfor treng me enkle løysingar - og derfor skal det gå buss til Oslo kvar time," sa Jamtveit. Han kunne fortelle at han også hadde tatt med familien til åpningsdagen for TIMEkspressen for fire år siden.
- Vi visste ikkje den gongen om dette ville bli ein suksess eller om det ville gå riktig ille - men eg ville at ungane skulle vete at pappa i alle fall gjekk høyt ut på banen, sa han.
Juryens leder, direktør Rolf O. Brekke, roste prisvinneren for evne til nyskaping og at han hadde tatt et initiativ som siden har fått stor betydning, både for lokalbefolkning og for næringslivet. Han trakk endog noen paralleller med Sam Eyde.
Jamtveit parerte med å vise til at Sam Eyde, Hydros første generaldirektør, fremholdt at det ikke var finansmannen, men ingeniøren som var hans drivfjær. - Eg føler meg heller ikkje som ein finansmann, men meir som ein skihoppar som må konsentrere seg om å hoppe riktig. Gjer du det, blir også lengden god. Satsar du godt, vil også det finansielle kunne leggje seg til rette, sa Jamtveit.
Sam Eydes nyskapingspris deles ut som en årlig avkastning av Sam Eydes nyskapingsfond. Jamtveit mottok også et kunststykke av Notodden-kunstneren Knut Odden. Fondet er opprettet av Norsk Hydro, Notodden Kommune og næringsselskapet Notodden Utvikling AS.
Utdelingen av prisen var lagt til Pionerkvarteret i Notodden Næringspark, nettopp de lokalene der Hydros første produksjon av Norgesalpeter kom i gang for snart 100 år siden og foregikk på den offisielle dagen for etableringen av Norsk Hydro; 2. desember.