Brasils ambassadør i Norge overrakte onsdag kveld Rio Branco-ordenen til Hydros generaldirektør Eivind Reiten. - Dette er ikke bare en ære for meg, men en anerkjennelse til alle dem som i mange år har arbeidet for å etablere Hydro i Brasil, sa Reiten i sin takketale.
Rio Branco-ordenen som Brasils ambassadør i Norge, Luiz António Jardim Gagliardi, overrakte Eivind Reiten, gis til brasilianere og utlendinger som har ytet en særlig innsats for landet innenfor områder som kultur, vitenskap og industri.
Ordenen har fått navn etter Barão do Rio Branco, Brasils utenriksminister fra 1902 til 1912, som er kjent for å ha forhandlet fram Brasils nåværende landegrenser.
I sin takketale sa Reiten at utnevnelsen ikke bare var en ære for ham, men en anerkjennelse til alle dem som i mange år har arbeidet med å bygge opp Hydros virksomhet i Brasil - og til selskapets brasilianske samarbeidspartnere: - Det behøves to for å danse tango.
25 år
Det er i år 25 år siden Hydro etablerte seg i Brasil.
- Vi startet sakte, men ikke stille, sa Reiten, men henvisning til selskapets eierandel i gruveselskapet Mineração do Rio Norte (MRN), som til å begynne med ble sterkt kritisert i Norge. I dag blir imidlertid MRNs bauxittutvinning vurdert som forbilledlig - ikke bare kommersielt, men også miljømessig, sa Reiten.
Han kom også inn på utfordringene Brasil har stått overfor de senere årene, blant annet på valutasiden.
- Valutasvingningene har innimellom skaffet oss hodepine, men vi har lært å håndtere dem, sa Reiten og berømmet den brasilianske regjeringen for å ha klart å stabilisere valutaen. - Brasil er på rett vei.
I fjor hadde Hydro en omsetning på over fire milliarder kroner i Brasil og 1.100 ansatte. Hittil har investeringene kommet opp i drøyt tre milliarder kroner.