Strømmen i Kvalsundet utenfor Hammerfest skal denne uken gi energi til verdens første tidevannkraftverk av sitt slag. Statoil er medeier i denne satsingen på ny energi.
Selskapet eier 20 prosent av Hammerfest Strøm som står bak prosjektet. Tidevannkraftverket vil være det første som produserer energi inn i et kommersielt energiverk. Prototypen, som ble installert 17. september, skal produsere 700.000 kilowattimer per år. Det tilsvarer strømforbruket i 35 husholdninger.
"Statoil har som strategi å bli produsent av grønn elektrisitet. Engasjementet vårt i Hammerfest Strøm er et eksempel på hvordan vi kan bruke vår kompetanse på å utvikle ny fornybar energi," sier Hanne Lekva som er leder av forretningsutviklingsenheten Ny Energi.
Den naturvennlige energiforsyningen gjøres mulig ved å senke ned store vannmøller som skal benytte seg av den sterke strømmen i Kvalsundet. Energiverket er derfor ikke, som andre tidevannkraftverk, avhengig av den regelmessige vekslingen i vannstanden ved flo og fjære.
Strukturen som er under vann veier 120 tonn. Turbinvingene er produsert av glassfiber og måler 10 meter fra navet og ut mot vingespissen. Rotasjonen omdannes til elektrisk strøm gjennom en generator og produserer elektrisk strøm som overføres til landanlegget via en kabel på havbunnen.
Prototypen er utviklet av Hammerfest Strøm i samarbeid med ABB, Rolls Royce, Sintef og Statoil.