Statoil og Norske Shell er enige om å fortsette samarbeidet om leting på dypt vann i Norskehavet fram til 2009.
De to selskapene gikk sammen i 2001 om å utforske Mørebassenget og Vøringbassenget som ligger vest for Haltenbanken. Avtalen bygger på et såkalt Area of mutual interest (AMI).
Samarbeidet har allerede båret frukter, ifølge Tor Fjæran, Statoils direktør for leting på norsk sokkel. I fjor fant selskapene olje i Ellida-lisensen, som de fikk tildelt sammen i 17. konsesjonsrunde.
Utlyste områder i 18. konsesjonsrunde. (Illustrasjon: Tor Oliversen)
"Fornyelsen av avtalen reflekterer det gode samarbeidet gjennom tre år. Det har bidratt til å styrke hverandres kompetanse," sier Fjæran.
Han legger til at utvidelsen av avtalen gir grunnlag for å styrke innsatsen i leteområdet, hvor det er behov for økt aktivitetsnivå og tempo.
Selskapene har utvidet samarbeidet. Nå omfatter det også nordøstlige deler av Vøringbassenget.
"Vi er meget fornøyd med at samarbeidet nå blir såpass langsiktig," sier letedirektør Christian Bukovics i Norske Shell.
Selskapene forbereder en felles søknad for 18. konsesjonsrunde innenfor området der de samarbeider. Søknadsfristen er satt til 15. mars.