Produksjonen fra Sentral-Azeri på det aserbajdsjanske oljefeltet Azeri-Chirag-Gunashli (ACG) i Kaspihavet startet 13. februar. Statoil har en andel på 8,56 prosent i ACG.
Sentral-Azeri, som omfatter Fase 1 i ACG-utbyggingen, er bygget ut med én produksjonsplattform og én kompresjons- og vanninjeksjonsplattform. BP er operatør for konsortiet Azerbaijan International Operating Company (AIOC), som består av de 10 rettighetshaverne i ACG.
Feltet anslås å ha utvinnbare reserver på 5,4 milliarder fat olje, som kan tas ut i den perioden produksjonsdelingsavtalen gjelder.
Sentral-Azeri skal etter planen produsere 93.000 fat olje per dag i 2005. Plattformen har en samlet produksjonskapasitet på 420.000 fat per dag.
Oljen sendes i rørledning til den AIOC-opererte landterminalen Sangachal sør for Aserbajdsjans hovedstad Baku.
– Vi har hatt tidligproduksjon av olje fra Chirag siden slutten av 1997. Sentral-Azeri markerer det første viktige skrittet i en total utbygging, som i 2009 vil bringe den samlede produksjonen opp på mer enn én million fat olje per dag, sier Statoils prosjektleder Andrew Sanderson.
– Dette utgjør et betydelig volum for å møte de ambisiøse produksjonsmålene som er satt av forretningsområdet Internasjonal undersøkelse og produksjon, sier Sanderson.
Fase 2 i utbyggingen av ACG omfatter Vest-Azeri og Øst-Azeri, som skal bygges ut med én plattform hver. Vest-Azeri kommer i produksjon i 2006, Øst-Azeri året etter.
Fase 3 inkluderer dypvannsfeltet Gunashli, som skal settes i produksjon i 2008. ACG vil da være ferdig utbygd med 7 plattformer og 448 brønner.
I 2005 skal Statoil konsentrere arbeidet om å styrke selskapets betydelige rolle i AIOC, spesielt rundt initiativer som går på økt oljeutvinning.