I dag, 15. desember, starter produksjonen fra Shah Deniz-feltet i aserbajdsjansk del av Kaspihavet. Shah Deniz er et av verdens største gassfelt i produksjon.
Statoil er ansvarlig for salget av gassen fra det BP-opererte feltet som operatør for Azerbaijan Gas Supply Company.
Statoil har en andel på 25,5 prosent i Shah Deniz. Feltet inneholder gassvolumer tilsvarende to tredjedeler av de opprinnelige reservene i det Statoil-opererte Troll-feltet i Nordsjøen, som er på 1,325 milliarder standard kubikkmeter.
– Dette er en milepæl for Statoils internasjonale produksjon og markedsføring av gass, sier Jan Heiberg, direktør for selskapets gassvirksomhet i Aserbajdsjan.
I Aserbajdsjan har også Statoil en andel på 8,56 prosent i oljefeltet Azeri-Chirag-Gunashli (ACG), som ble satt i produksjon i 2005 (Sentral-Azeri).
– Aserbajdsjan er blitt ett av de viktigste landene i Statoils internasjonale virksomhet, påpeker Heiberg.
Mesteparten av Shah Deniz-gassen er solgt til Tyrkia, men også Aserbajdsjan og Georgia skal motta gass fra feltet. Volumene leveres gjennom den nye gassrørledningen South Caucasus Pipeline (SCP).
Gassrøret er 690 kilometer langt og følger samme trasé som oljerørledningen BTC (Baku-Tbilisi-Ceyhan) fram til grensen mellom Georgia og Tyrkia.
Det tyrkiske selskapet BOTAS, som er kjøper av gassen i Tyrkia, overtar transportansvaret på den tyrkiske grensen. Det er lagt en ny ledning fram til byen Erzurum og det eksisterende tyrkiske gassnettet.
Ifølge operatøren kommer Shah Deniz i topproduksjon i 2009. Feltet skal da forsyne markedet med rundt ni milliarder kubikkmeter gass årlig.