Et nytt test- og utviklingssenter for undersjøiske droner, roboter og ubemannede fartøy skal styrke Norges posisjon innen marin robotikk og bidra til sikker og effektiv drift på norsk sokkel.
28. oktober åpnet Kårstø Nautical Autonomy, Robotics and Research Centre (KNARR). Senteret, som ligger ved prosessanlegget på Kårstø i Tysvær, vil bli brukt til testing, kvalifisering og utvikling av marin robotikk.
KNARR blir Norges og ett av verdens første testsenter i sitt slag tilknyttet et anlegg i drift, og gjør det mulig å utvikle teknologi i et allerede operativt miljø. Senteret vil være tilgjengelig for bruk på tvers av maritime industrier, og vil blant annet etablere løsninger for inspeksjon, autonome operasjoner, miljøovervåking, sikring og vedlikehold av offshore-installasjoner.
Senteret ble åpnet av statsråd for forskning- og høyere utdanning, Eileen Fugelsnes, og bygger videre på et allerede sterkt norsk forskningsmiljø innen marin robotikk.
Ny teknologi for en sikker og konkurransedyktig sokkel
– Norsk sokkel er viktig for pålitelig og sikker forsyning av olje og gass til Europa, og teknologi er avgjørende for å opprettholde olje- og gassproduksjonen og få mer verdi ut av eksisterende felt og infrastruktur. Ved KNARR-senteret kan vi teste og modne teknologi som gjør offshoreoperasjoner tryggere, mer effektive og mer datadrevne. Det skjer i tett samarbeid med leverandører, forskningsmiljøer og industripartnere, sier Hege Skryseth, konserndirektør for teknologi, digitalisering og innovasjon i Equinor.
KNARR er en forlengelse av flere etablerte testsenter for tidlig fase av teknologitesting. Det er satt av tre testområder på henholdsvis 25, 140 og 250 meters havdybde. Det er lagt tre kilometer subsea-kabel med tilhørende elektronikk for å teste sensorteknologi over tid.
Sammen med eksisterende strømkabler, eksportrørledninger og havbunnsstrukturer gir dette mulighet til å teste blant annet Distributed Acoustic Sensing (DAS). Equinor og Gassco har til nå satt av 16 millioner kroner for å etablere senteret, med mulighet for å utvide fasilitetene for ny funksjonalitet framover.
Equinor ser mulige kostnadsbesparelser på flere hundre millioner kroner årlig ved bruk av undervannsroboter og selvgående fartøy i årene som kommer.
– Vi har satt et mål om å redusere de operasjonelle kostnadene betydelig fram mot 2035. Ved å bruke undervannsdroner til mindre oppgaver kan vi jobbe mer effektivt og bruke de større fartøyene der de gir størst verdi, sier Skryseth.
Bygger videre på norsk havkompetanse
Marin robotikk vil få en stadig viktigere rolle innen inspeksjon, overvåking og vedlikehold av offshore infrastruktur. Det bidrar til at ansatte blir mindre eksponert for risiko og vil styrke operasjonell ytelse og gi bedre beslutningsgrunnlag.
– De sterke miljøene vi har innen avansert robotikk og digital teknologi i Norge er blant de strategiske fortrinnene som vil kunne styrke konkurransekraften vår i tiårene som kommer. Vi har en lang kyst, og en rik maritim industrihistorie som vi ønsker å forsterke gjennom godt samarbeid på tvers av næringer som havbruk, olje- og gassutvinning, vindkraft, shipping og forsvarsindustri, sier Skryseth.
Teknologiutvikling er viktig for å oppnå bedre produktivitet, høy verdiskaping og sikre langsiktig ressursutnyttelse på norsk sokkel. KNARR er en plattform for å utvikle, teste og demonstrere nye løsninger som kan bidra til trygg, effektiv og konkurransedyktig energivirksomhet i årene som kommer.
