Olea og de flytende vindturbinene

Det første møtet med flytende havvind gjorde kraftig inntrykk på Olea Synnøve Hofshagen.

Det er her på kontoret i Bergen, Sandsli, at vi møter vi Olea. Som driftsingeniør i Equinor har hun sammen med teamet sitt ansvar for drift og vedlikehold av Hywind Tampen – verdens største flytende havvindpark som forsyner olje- og gassplattformer offshore med fornybar kraft.

Hywind Tampen består av elleve turbiner som flyter ute i Nordsjøen, hver med et imponerende vingespenn på 167 meter – omtrent det samme som én og en halv fotballbane.

Selv om flytende havvind representerer banebrytende teknologi, er Olea åpen om at havvindsbransjen har utfordringer.

– Per i dag er flytende havvind avhengig av støtte, primært fordi verdikjeden ennå ikke er utviklet, men erfaringene vi får fra Hywind Tampen gjør at vi kan redusere kostnader og forbedre framtidige prosjekter.

Havvind er inne i en krevende tid, der kostnadsnivå, inflasjon, høye renter og flaskehalser i leverandørkjeden har gjort økonomien vanskelig for både utbyggere og leverandører. Der både landvind og bunnfast havvind har rukket å bli store industrier globalt, er flytende havvind fortsatt i startgropen. Ambisjonen er at etableringen av verdikjeder og storskala produksjon skal redusere kostnader betraktelig og åpne dørene for en ny, norsk industri med globalt potensial.

Forskning og teknologi spiller en viktig rolle i Oleas jobb. Blant annet samarbeider hun tett med Equinors avdeling for teknologi, digitalisering og innovasjon, som gjennom ulike prosjekter undersøker vindparkens mulige påvirkning på marint liv og fugleliv. Ved hjelp av kameraovervåking og kunstig intelligens kartlegger de fuglelivet i området, og driver observasjon av fisk og marine pattedyr.

Etter to år i drift, er læringen fra Hywind Tampen allerede betydelig. Blant annet har overgangen fra stål til betong i bunnstrukturene både vært viktig for kostnadsreduksjon, samtidig som det har skapt nye muligheter for norsk leverandørindustri.

– Vi bygger videre på erfaringer fra tidligere prosjekter, som Hywind Demo utenfor Karmøy, og Hywind Scotland – der fem vindturbiner forsyner fiskerbyen Peterhead med fornybar energi. Erfaringsoverføringen er sentral for videre utvikling av flytende havvind, ikke bare i Norge, men globalt, påpeker Olea.

Det mest inspirerende med jobben, ifølge Olea, er samspillet mellom kollegaer fra både olje- og gassbransjen og fornybarsektoren.

– Vi har skapt et sterkt samhold og samarbeider tett for å løse utfordringer raskt og effektivt, sier hun.

Hun trekker også fram stoltheten i å være med på å forme framtidens havvindindustri.

– Jeg lærer mye og føler virkelig at jeg får påvirke hvordan vi driver med havvind i Norge. Det skjer mye spennende i Equinor, med mange prosjekter i drift og flere i utbyggingsfasen, og det gjør meg positivt innstilt for framtiden, sier Olea.

Selv om det er mye diskusjon og usikkerhet rundt lønnsomheten i havvind for tiden, finner Olea motivasjon og håp i at verden trenger mer energi – og mange steder er havvind raskeste og beste løsning.

– Den raske teknologiutviklingen og fordelene med flytende havvind gjør meg optimistisk.