Equinors gransking viser at ventilering fra MEG-tankene var hovedkilden til eksponeringshendelsene og at flere faktorer må ha inntruffet samtidig for at hendelsene skulle oppstå. Vindforholdene førte gassen ned til bakkenivå der personell arbeidet.
– Det er godt å få klarhet i det som har vært en sammensatt sak. Granskingsrapporten avdekker årsakene og kartlegger sammenhengen mellom de ulike hendelsene og helseplagene de medførte, sier Christina Dreetz, direktør for landanleggene i Equinor.
I en periode med høy aktivitet ved Hammerfest LNG (HLNG), fra sommeren 2024 til sommeren 2025, oppsøkte 37 personer legevakten ved fire ulike anledninger og ni personer hadde fravær etter eksponeringshendelsene.
Enkelte fikk helseplager som hodepine, kvalme og svimmelhet, mens andre ikke merket noe. Reaksjoner på ventilert gass og tilhørende lukt er en årsak til at personell har opplevd ulike helseplager, men det er ikke sannsynlig at eksponeringen har ført til langvarige helseplager.
Rapporten peker på utilstrekkelig risikovurdering ved prosjektoppstart og oppfølging underveis som årsak til at flere hendelser oppsto i ettårsperioden.
– Vi må erkjenne at vi burde ha gått mer i dybden for å kartlegge årsakene da de første tilfellene av eksponering inntraff på Melkøya i fjor sommer. Gjennom tiltak underveis og i etterkant av granskningen, har vi nå rutiner som gjør oss i stand til å håndtere risikoen på en bedre måte, sier Dreetz.
Hovedårsakene til hendelsene
Granskingsgruppen peker på ventilering fra MEG-tankene som hovedkilde til eksponeringshendelsene. Tankene er designet på en måte som gjør at innholdet i ventilert gass består av nitrogen og vanndamp.
Endringer i brønnstrømmen inn i MEG-tanken eller temperatursvingninger, har bidratt til endring i sammensetningen av den ventilerte gassen. Dette har medført lukt og i noen tilfeller ubehag eller sykdom når ventilering har skjedd samtidig med at vinden har ført den ventilerte gassen ned på bakkenivå.
Prosjektaktiviteter på område L201 og nærliggende områder, har ført til at flere personer har oppholdt seg i områder hvor det tidligere ikke har vært aktivitet. Det ble ikke gjennomført regelmessig prøvetaking av ventilert gass, og tiltakene som ble iverksatt etter den første hendelsen var ikke tilstrekkelige for å hindre gjentakelse.
I ettertid er det gjennomført flere typer målinger for å kartlegge gass-sammensetningen og eksponeringsrisikoen i området.
– Resultatene viser at de fleste målingene stort sett har vært lave. Målingene av benzen og andre flyktige organiske forbindelser har vært sporadisk og kortvarig, sier Dreetz.
I tillegg viser granskingsrapporten at manglende eierskap, kommunikasjon og oppfølging av tiltak mellom Snøhvit Future-prosjektet og driftsorganisasjonen ved Hammerfest LNG, bidro til at eksponeringsrisikoen ikke ble håndtert godt nok.
Gjennomførte tiltak med god effekt
HLNG har iverksatt tiltak for å redusere risiko for eksponering og for å styrke sikkerheten ved anlegget.
– Tiltak som er iverksatt har hatt ønsket effekt. Det inkluderer installasjon av midlertidig filterløsning, forbedret overvåking, kartlegging og prøvetaking av ventilert gass fra MEG-tankene, samt målerutiner på bakkenivå, sier Dreetz.
I tillegg er introduksjonsprogram og instrukser for alle som skal jobbe på anlegget oppdatert for å styrke felles sikkerhets- og rapporteringskultur, og et lokalt helsekontor er etablert på Melkøya.
Granskingsrapporten blir oversendt Havindustritilsynet som også gjennomfører en gransking.
