Kan et rør bli en klimaløsning for Europas tungindustri?

Verden står i en klimakrise. Fornybar energi, som sol og vind, vil være avgjørende for å løse krisen. Men det løser ikke alt.

For noen typer industri er rett og slett for energikrevende til å elektrifiseres. I tillegg slipper noen produksjonsprosesser ut store mengder CO₂.

Derfor er karbonfangst og -lagring – eller CCS (carbon capture and storage) som det også kalles – avgjørende for å kutte utslippene og nå klimamålene.

Blant dem som ser fram til å ta i bruk denne teknologien, er gjødsel- og kjemikaliekonsernet Yara. De har nylig signert verdens første avtale om fangst, transport og lagring av CO₂ på tvers av landegrenser. I løpet av de neste 15 årene skal de fjerne rundt 12 millioner tonn CO₂ fra ammoniakkproduksjonen deres i Sluiskil i Nederland – og lagre den minst en kilometer under havbunnen på norsk sokkel.

Lang erfaring fra norsk sokkel

Å fange og lagre CO₂ kan kanskje virke som en vill idé. Men Equinor har allerede brukt teknologien i snart 30 år, og har dermed dokumentert at det virker og er sikkert. Så hvordan fungerer det egentlig?

Unikt utgangspunkt for å bli ledende
Men kan det bli en unnskyldning for å forlenge oljealderen, slik flere har hevdet?

CCS skal ikke gå på bekostning av, eller erstatte, fornybar energi, understreker Grete Tveit, direktør for lavkarbonløsninger i Equinor. Og både FNs klimapanel og Det internasjonale energibyrået (IEA) har slått fast at karbonfangst og -lagring vil være en viktig del av løsningen i en lavkarbonframtid.

Nå er flere store prosjekter i gang for å gjøre den norske havbunnen til en viktig lagerplass for CO₂, også for resten av Europa.

Equinor har ambisjoner om å utvikle flere lagringslisenser både på norsk sokkel og andre steder. Målet er å bygge en felles rørinfrastruktur, som bidrar til avkarbonisering i stor skala og en betydelig kostnadsreduksjon for CCS-verdikjeden.

Ambisjonen er at Equinor til sammen skal kunne transportere og lagre mellom 30 og 50 millioner tonn CO₂ hvert år innen 2035, som vil være et viktig bidrag i Europas energiomstilling. Til sammenlikning var Norges totale utslipp på 48,9 millioner tonn CO₂ i 2022.

Den planlagte rørledningen har fått navnet CO₂ Highway Europe, og vil kunne redusere transportkostnadene med over 50 prosent, sammenliknet med skip. Den vil i tillegg bidra til å åpne opp, skalere og kommersialisere markedet for CO₂- lagring i Norge og Europa.

Planen er at røret skal transportere CO₂ til det som kan bli et av verdens største CO₂-lager: Smeaheia, som ligger omkring 80 kilometer ute i havet nordvest for Bergen, like ved Troll-feltet. Målet er at Smeaheia skal være klart for å ta imot og lagre CO₂ fra 2028, og at røret skal være klart i 2030.

Equinor er også partner i Northern Lights-prosjektet, sammen med Shell og TotalEnergies. Northern Lights blir Norges første fullskala CO₂-verdikjedeanlegg for transport og lagring av CO₂, med en lagringskapasitet på inntil 1,5 millioner tonn CO₂ per år.

Equinor deltar også i prosjekter for CO₂-fangst og -lagring fra industrien i andre land, som USA og Storbritannia.

Krever store investeringer
Grete Tveit påpeker at det har krevd enorme investeringer over flere tiår å få på plass dagens energisystemer – og at det også vil kreve både tid og store investeringer å endre energisystemene.

– Det at vi nå ser stadig flere prosjekter innen lavkarbonløsninger i selskapet, gir tro på framskritt og resultater – både når det gjelder klima og framvekst av ny industri, sier Tveit.